W czym tkwi fenomen bawełnianych materiałów?

Bawełna znana była już w starożytności. W starożytnym Egipcie wykorzystywano ją do wytwarzania przewiewnych ubrań i traktowano jako towar zamienny. W średniowieczu stanowiła towar luksusowy, który mogli zdobyć tylko najbardziej zamożni klienci. Obecnie bawełna jest materiałem bardzo powszechnym: chyba każdy z nas ma w swojej szafie ubrania wykonane z tego materiału. Dowiedz się, czemu zawdzięcza on swoją popularność i jak może zostać wykorzystany.

Najważniejsze właściwości bawełny

Powszechność bawełny wynika z wielu jej korzystnych właściwości. Materiał ten, szczególnie mokry, wykazuje dużą odporność na rozciąganie. Zachowuje on swój pierwotny kształt nawet po wielu praniach. Ważną zaletą bawełny jest również jej higroskopijność – zdolność do pochłaniania wody. Bawełna może wchłonąć parę wodną i nie będzie wydawała się wilgotna ani mokra, dlatego odzież bawełniana doskonale sprawdza się podczas letnich upałów czy w deszczowe dni. Ubrania wykonane z tego materiału zapewniają komfort cieplny. Pozwalają zachować odpowiednią temperaturę ciała i gwarantują odpowiednią cyrkulację powietrza. Tkaniny bawełniane nadają się do prania w pralce automatycznej i prasowania na mokro w wysokiej temperaturze.

Bawełna jest miękka i przyjemna w dotyku, na ogół nie wywołuje podrażnień, uczuleń i wysypek na skórze. Z tego powodu właśnie poleca się ją zwłaszcza dla dzieci i niemowląt oraz dla osób, które cierpią na różnego rodzaju alergie.

Pracownik firmy 2lime z Koszyc, zajmującej się sprzedażą tkanin, dodaje: Ważną zaletą bawełny jest także jej uniwersalny charakter: z powodzeniem można łączyć ją z innymi włóknami, co pozwala na uzyskanie różnych rodzajów materiałów o odmiennych właściwościach.

Tkaniny bawełniane można łatwo farbować. Bawełna jest materiałem chętnie wybieranym także z uwagi na stosunkowo niską cenę. Często używają jej początkujący krawcy oraz projektanci.

Szerokie zastosowania bawełny

Zastosowanie bawełny nie ogranicza się do przemysłu odzieżowego. Jest ona wykorzystywana także w innym sektorach. Tkaniny bawełniane służą, między innymi, do produkcji pościeli, obrusów oraz serwet. Bawełna znajduje także zastosowanie w produkcji luksusowych materiałów piśmienniczych, filtrów do kawy oraz sieci rybackich. Z uwagi na higroskopijność, doskonale nadaje się do produkcji materiałów opatrunkowych – takich, jak: płatki oraz waciki kosmetyczne. Z kwiatów bawełny uzyskuje się ekstrakt stosowany do wytwarzania kosmetyków wpływających na dotlenienie i pobudzenie komórek skóry.

Jak powstaje bawełna?

Bawełna produkowana jest z krzewów uprawianych na dużych plantacjach. Po zasadzeniu krzewów plantatorzy czekają, aż zakwitną na nich białe lub żółte kwiaty, a następnie, gdy płatki zaczynają więdnąć i przekwitać, zbierają włókniste torebki tej rośliny. Zbiór bawełny odbywa się na ogół po upływie około 6 miesięcy od momentu jej posadzenia. W przeszłości pracę tę wykonywano ręcznie, w dzisiejszych czasach zaś wykorzystuje się w tym celu specjalne kombajny.

Aby uzyskać surowiec gotowy do produkcji tkanin bawełnianych i odzieży, włókna pozyskane z krzewów muszą zostać poddane szeregowi procesów. Zabiegi te obejmują, między innymi, odziarnianie, zgrzeblenie, przędzenie i tkanie. W zależności od późniejszego wykorzystania, tkanina musi przejść przez kolejne procesy wykończenia. Jednym z najbardziej popularnych jest merceryzacja, która polega na zanurzeniu w roztworze wodorotlenku sodu. W konsekwencji tkanina nabiera połysku, staje się bardziej wytrzymała i zwiększa swoją elastyczność.